Ne esistono più di 40 specie la più famosa è proprio il lilium candidum anche se sul territorio italiano sono diffusi anche il lilium tigrinum, di colore rosa con sfumature di colore rosa scuro o di colore giallo con macchie nere, e il lilium regale dal colore bianco con sfumature rosate o gialline. Infine esistono in commercio molti ibridi, creati per adattare la pianta ai vari climi del globo terreste.
La sua immensa fama è dovuta, oltre che alla bellezza del fiore in se, anche al suo profumo, simile a quello della rosa, e alla possibilità di ricavarne un olio essenziale molto profumato.
Nel linguaggio dei fiori e delle piante è il simbolo della fecondità.
